행복하냐는 질문에 대답할 수 없다면 - 힘들고 지친 당신을 위한 15가지 깨달음

행복하냐는 질문에 대답할 수 없다면 - 알랭 드 보통.인생학교 지음, 신인수 옮김/미래엔아이세움

사실은 괜찮지 않은 당신,
일상의 철학자, 알랭 드 보통이 건네는 마음 처방전

“애들이 힘들 게 뭐가 있니?”라고 묻는 어른들의 질문에 해 주고 싶은 말.
“내 인생도 꽤 괴롭다고요!”
어른들은 몰라요. 부모님, 친구, 성적 등 우리도 나름대로 속 시끄러운 일들이 많은데 말이지요.
마음에 문제가 생겼을 때는 붕대를 감아 봤자 소용없어요. 학교생활이 즐겁지 않거나 부모님 때문에 짜증이 날 때, 문제를 한 방에 해결해 주는 알약도 없지요. 하지만 쓸데없는 걱정을 줄이고, 일이 틀어져도 쉽게 흥분하지 않고, 상대방에게 내 감정을 휘둘리지 않는 방법은 분명 있어요.
《왜 나는 너를 사랑하는가》, 《불안》, 그리고 〈인생학교〉 시리즈까지 내는 책마다 20여 개 언어로 번역되며 전 세계적인들의 사랑을 받는 일상의 철학자, 알랭 드 보통은 건강한 몸을 유지하기 위해 운동하듯 마음과 정신도 건강하게 단련시킬 수 있다고 조언합니다. 다만, 아령을 들어 올리는 것처럼 몸을 움직여 훈련하는 것이 아니라, 마음의 문제를 해결하는 데 도움이 될 만한 깨달음을 이끌어내는 훈련을 통해 머리와 가슴을 유연하게 만들 수 있습니다.
《행복하냐는 질문에 대답할 수 없다면》은 왜 부모님은 우리를 짜증나게 할까? 친구들이 괴롭혀서 힘들다면 어떻게 해야 할까? 자꾸 핸드폰만 들여다보는 내 심리는 뭘까? 분노와 불안의 감정을 어떻게 다스릴까? 등 우리 마음에 나타날 수 있는 다양한 문제들을 들여다보고, 어떤 깨달음이 나약해지고 힘들어진 마음에 도움이 될지 살펴봅니다.

팬데믹 이후, 마음 건강이 절실한 시기
단단한 마음의 근육을 키우기 위한 15가지 깨달음

지난 해 한국청소년상담복지개발원이 조사한 ‘코로나19 이후 겪는 주된 감정’ 조사에 따르면, 불안과 걱정의 감정을 겪고 있다고 대답한 비율이 가장 높았고, 짜증, 우울함, 두려움이 그 뒤를 이었습니다. 팬데믹 이후 청소년들의 정신건강 상담 건수도 세 배나 증가했다고 합니다. 그 어느 때보다도 마음과 정신의 건강을 돌봐야 할 시기이지만, 급변하는 세상에 적응하는 것만으로도 힘에 부쳐 마음의 문제를 들여다볼 여유가 없습니다.

알랭 드 보통은 마음의 문제를 해결하기 위해서는 ‘깨달음’을 이끌어내는 훈련이 필요하다고 제안합니다. 예를 들어, 친구의 실수 때문에 장난감이 망가져서 “네가 내 장난감을 부쉈어!”라고 속상해 하는 어린아이를 달래 줘야 한다면, 어떤 말을 해 줄 수 있을까요? 친구가 일부러 그런 건 아니고 ‘우연한 사고’였다는 사실을 깨우쳐 주려고 할 것입니다. 나쁜 일이 우연히 일어날 수 있다는 깨달음은 좌절하거나 흥분한 마음을 안정시키는 데 큰 도움이 됩니다. “A라는 문제가 일어나면 어떡하지?”라고 불안해하는 친구를 어떻게 위로할 수 있을까요? 대부분 “A 문제는 일어나지 않을 테니 걱정 마.”라고 친절하게 말하지만, 그래도 만약 A 문제가 일어나면 어떡해요? 따라서 친구에게 어떤 문제가 일어나도 결국 이겨내고 극복할 수 있는 힘을 가진 사람이라는 점을 깨우쳐 주는 것이 더 효과적입니다. “우리 부모님은 왜 나를 이해 못하지?”하고 짜증이 난다면요? 부모님도 부모이기 이전에 평범한 사람이라는 사실을 깨닫는다면, 부모님의 잔소리가 조금은 편안하게 들리지 않을까요?
이 책은 부모님, 친구 관계, 괴롭힘, 불안감과 자신감, 진로 고민, 외모 등 청소년의 마음을 산란하게 만드는 여러 문제들을 편안하게 바라보고 의연하게 대처할 수 있는 15가지 깨달음을 담고 있습니다. 알랭 드 보통이 던지는 예리한 질문, 신선하면서도 균형 잡힌 대답, 생생한 사례, 그리고 깨달음을 내면화할 수 있는 액티비티는 책을 읽는 동안 끊임없이 자신을 성찰하게 돕고 단단한 마음의 근육을 키우는 훈련이 될 것입니다.