펀치 에스크로 - 탈 M. 클레인

펀치 에스크로 - 탈 M. 클레인 지음, 정세윤 옮김/구픽

나노기술과 의학의 발달로 인류의 노화를 조절하고, 유전자 변이로 인간의 피 대신 일산화탄소를 먹으며 사는 모기를 개발하여 대기 오염 문제를 해결한 2147년의 미래. 혁신적인 교통수단인 순간 이동 기술(펀치 에스크로) 역시 대중화되어 초거대기업 IT의 독점 공급으로 사람들에게 제공되고 있다. 인공 지능을 트레이닝하는 솔터(salter) 조엘 바이럼은 IT 소속 과학자인 아내 실비아와 소원해진 사이를 극복하고자 코스타리카 여행을 계획하고, 언제나와 같은 방식으로 터미널에서 순간 이동 기계에 들어간다. 그러나 무사히 전송된 실비아와는 달리 기계는 조엘을 튕겨내고, 영문을 모르는 그 앞에 IT 최고위직 과학자가 나타나 조엘은 이미 코스타리카에 도착했다고 알려주는 것과 동시에 실시간 화면 속에서 자신과 똑같이 생긴 자가 아내와 함께 있는 것을 목격하게 되는데….

엔지니어 출신 마케터인 탈 M. 클레인의 데뷔작 《펀치 에스크로》는 장르 마니아들을 위한 상업 유튜브 채널 긱앤선드라이와 독자 주도형 출판사 잉크셰어가 주최한 하드SF 공모전에서 1위를 차지한 작품으로, 현실 과학을 베이스로 한 탄탄한 세계관과 데뷔작답지 않은 유려한 이야기 전개, 그리고 재치 있는 글솜씨로 출간 전부터 많은 SF팬들에게 큰 화제를 모았고, 2017년 여름 출간 후 현재까지 베스트셀러 상위권을 차지하고 있는 SF계의 스테디셀러다. 미국의 저명한 리뷰 채널 커커스 리뷰와 포워드 리뷰에서는 2017년 출간된 독립 출판사들의 작품을 대상으로 하는 인디SF 작품 중에서 《펀치 에스크로》를 독보적인 1위로 선정했으며, 미국의 대표적인 오디오북 전문사이트 오더블닷컴에서 종합 베스트셀러 1위를 차지했다. (내레이션은 게임과 애니메이션 더빙계의 스타 성우 매슈 머서가 맡았다) 또한 작품의 영상화 가능성을 높게 본 라이언스게이트에서 출간 직전 영화화 판권을 구입하여 현재 시나리오 작업 중에 있다.