우리가 박물관을 바꿨어요! 국립중앙박물관에 도시락 쉼터를 만든 아이들

우리가 박물관을 바꿨어요! - 배성호 지음, 홍수진 그림/초록개구리

혼자만의 즐거움이 아닌, 함께 사는 즐거움의 가치를 담는다

2014년 4월 16일 진도 앞바다에서 세월호가 침몰하여 300여 명의 소중한 생명이 목숨을 잃거나 실종되었다. 희생자 대부분이 어린 학생들이어서 충격과 참담함은 이루 말할 수 없었다. 하지만 우리를 더욱 참담하게 한 것은 사고를 수습하는 과정에서 드러난 관련자들의 무책임하고 비윤리적이고 이기적인 태도였다. 

세월호 참사뿐만 아니라 메르스 사태, 옥시 사건 등을 계기로 우리는 사회적 책무가 중요한 일에 종사하는 사람들에게 왜 이렇게 사회적 도덕성이 부족한지 묻게 되었고, 성장에만 급급했던 우리 사회에 근본적인 시민 의식 교육이 절실하다는 것을 깨달았다. 더욱이 나날이 다양한 문화의 세계인과 함께하는 기회가 많아져, 타인을 배려하고 존중하며 조화롭게 살아가기 위해 시민 의식이 더욱 중요해졌다. 

이에 그동안 평화, 인권, 문화 다양성, 환경 등의 주제로 어린이에게 더불어 사는 삶의 가치를 전해 온 초록개구리는 어린이가 터득해야 할 시민 의식을 핵심 키워드 중심으로 담아 내는 〈나는 새싹 시민〉 시리즈를 선보인다. 《우리가 박물관을 바꿨어요!》는 이 시리즈에서 ‘사회 참여 의식’을 담은 하위 시리즈 〈내가 바꾸는 세상〉의 첫 권이다. 〈나는 새싹 시민〉 시리즈는 앞으로 민주주의, 다양성 존중, 배려와 나눔, 참여와 책임, 자율, 평화, 인권, 환경 등 시민 교육의 핵심 가치를 전할 예정이다.

미래의 시민이 아닌, 오늘을 살아가는 시민으로서의 어린이를 만난다

우리는 흔히 어린이를 가르치고 보살펴야 할 대상으로 인식한다. 당장은 혼자 힘으로 아무것도 할 수 없는 무력한 존재이니, 잘 가르치고 보살펴서 ‘사람’을 만드는 게 어른의 일이라고 생각한다. 어른들의 이런 시각에 길들여진 아이들은 스스로를 혼자서는 아무것도 못 하는 존재라고 받아들인다. 문제가 발생하면 ‘어른들이 해결해 주겠지.’ 할 뿐, 자기 일이라고 생각하지 않는다.

하지만 아이들은 생활하면서 수많은 불편과 모순에 부딪힌다. 박물관은 관람객을 위한 공간인데 정작 가장 큰 비중을 차지하는 어린이·청소년들의 불편을 못 본 척하고, 자전거가 사람과 환경 모두에게 좋은 탈것이라고 가르치면서 정작 학교에서는 자전거 통학을 금지한다. 

〈내가 바꾸는 세상〉 시리즈는 아이들이 불편과 모순을 참기보다는 적극적으로 의견을 내도록 한다. 진정한 민주주의는 주어진 것을 따르는 것이 아니라, 자신이 직접 문제를 제기하고 해결해 나가는 데 있기 때문이다. 아이들은 그러는 과정에서 생각이 부쩍 자라고, 시민으로서 책임을 다하는 것이 무엇인지 몸으로 느낀다. 이 시리즈는 불편을 참는 대신 스스로의 힘으로 해결해 가는 어린이들의 실제 이야기를 통해 아이들만이 가진 유쾌하고 발랄한 시민 의식의 힘을 보여 준다. 더불어 어린이에게도 세상을 바꿀 힘이 내재되어 있다는 사실을 일깨움으로써 독자들이 자신감을 얻고 직접 나서도록 응원한다.